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Las elecciones en México se llevan a cabo para la renovación de los cargos de elección popular a través del sufragio universal, libre, secreto y directo, es decir, “representan una técnica de designación de representantes” (Nohlen, 1994), por lo que constituyen la base de la legitimación del sistema democrático de nuestro país.

Para que las elecciones puedan llevarse a cabo y se garantice la renovación de los cargos de elección popular, se realizan una serie de actos que conforman las etapas de los procesos electorales: preparación de la elección, jornada electoral, resultados y declaraciones de validez de las elecciones.

En cada una de las etapas del proceso electoral intervienen diferentes actores entre los que se encuentran los partidos políticos y las autoridades electorales administrativas y jurisdiccionales; así como, la ciudadanía a través del electorado, como observadora electoral, funcionaria de mesa directiva de casilla o bien, candidaturas independientes.

Al respecto, el marco constitucional mexicano establece que la organización de las elecciones es una función estatal que se realiza a través del Instituto Nacional Electoral (INE) y de los Organismos Públicos Locales (OPL).

El INE tiene dentro de sus atribuciones garantizar la celebración periódica y pacífica de las elecciones para la renovación de la Presidencia de la República, Diputaciones Federales y Senadurías; mientras que, los OPL se encargan de las elecciones para la renovación de la Gubernatura, Diputaciones Locales e Integrantes de los Ayuntamientos.

En el caso de nuestra entidad federativa, el Instituto Electoral del Estado de México es el OPL responsable de la organización, desarrollo y vigilancia de los procesos electorales y en el ámbito de sus atribuciones tiene como fines los siguientes:

• Contribuir al desarrollo de la vida democrática.
• Contribuir al fortalecimiento del régimen de partidos políticos.
• Garantizar a la ciudadanía el ejercicio de los derechos político electorales y vigilar el cumplimiento de sus obligaciones.
• Promover el voto y velar por la autenticidad y efectividad del sufragio.
• Coadyuvar en la promoción y difusión de la cultura política democrática.
• Coadyuvar y, en su caso, llevar a cabo la organización, desarrollo y vigilancia de las elecciones de las autoridades auxiliares municipales.
• Llevar a cabo la organización, desarrollo y vigilancia de los procesos de participación ciudadana.
• Garantizar la paridad de género y el respeto de los derechos humanos de las mujeres en el ámbito político y electoral.

La relevancia en general de los OPL y de forma específica del IEEM radica en que, como autoridad electoral debe garantizar el adecuado desarrollo de las elecciones, observando los principios rectores que rigen su actuar: certeza, imparcialidad, independencia, legalidad, máxima publicidad, objetividad y paridad, realizando sus actividades con perspectiva de género.

En el ámbito local, cada entidad federativa presenta particularidades específicas en cuanto a los contextos económicos, sociales, culturales y políticos, por lo que las determinaciones que se adopten para garantizar la celebración pacífica y legal de las elecciones deben atender dichas condiciones en un momento determinado.

La forma de hacer política y de cómo se organizan elecciones para garantizar la renovación de cargos de elección popular es dinámica, ya que constantemente se establecen acciones, lineamientos y mecanismos que permiten mejorar los procedimientos implementados en el desarrollo de las actividades que integran cada una de las etapas de los procesos electorales, como: la educación cívica, registro y sustitución de candidaturas de partidos políticos, coaliciones, candidaturas comunes e independientes, la observación electoral, la implementación del Programa de Resultados Electorales Preliminares, la impresión de documentación y producción de materiales electorales, los escrutinios y cómputos, las declaraciones de validez de las elecciones y la entrega de constancias en las elecciones locales, entre otras actividades sustantivas que, en suma, hacen posible que la ciudadanía pueda ejercer libremente su derecho al voto para elegir a las personas que habrán de representarlos en diferentes espacios de toma de decisiones.

Asimismo, de forma ordinaria, el IEEM se encarga de actividades que contribuyen al desarrollo de la vida democrática, como capacitaciones a la ciudadanía sobre el ejercicio de sus derechos político electorales, eventos que inciden en la educación cívica, así como, la actualización de la normatividad interna que le permita seguir garantizando el desarrollo de elecciones, y el cumplimiento de sus obligaciones en materia de transparencia y gestión documental. De esta manera, es como cada OPL desde su trinchera participa en la mejora continua de la democracia de nuestro país.