¿Por qué todas y todos debemos conocer y apoyar la lactancia materna?
Escrito por Unidad de Género y Erradicación de la Violencia
La lactancia materna dista de ser un tema exclusivo para las madres. Es común preguntarse por qué sería relevante para las personas jóvenes, los hombres y las mujeres que han decidido no ser madres, sin embargo, se trata de una cuestión de salud pública, social y de derechos humanos.
Por esta razón y con motivo de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, que se conmemora cada año del 1 al 7 de agosto, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha establecido como lema La lactancia materna es una responsabilidad compartida.
La leche materna es un alimento ideal para bebés, al ser nutritiva, segura, limpia y suficiente. Contiene anticuerpos que ayudan a protegerles contra enfermedades frecuentes en la infancia y cuenta con propiedades hormonales únicas. Asimismo, les permite tener un mejor desempeño intelectual y motriz, refuerza su sistema inmunológico y reduce sus probabilidades de padecer sobrepeso, obesidad, diabetes y leucemia, así como otras enfermedades crónicas e infecciones estomacales y respiratorias.
De igual forma, disminuye la probabilidad de las madres de sufrir hipertensión, depresión, cáncer de mama y ovario, previene hemorragias posteriores al parto y acelera su proceso de recuperación.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que la lactancia materna inicie durante la primera hora de vida de la o el bebé, se le alimente exclusivamente con leche materna durante los primeros 6 meses; y con alimentos y líquidos complementarios a partir de los 6 meses y hasta por lo menos 2 años.
En contraste a sus numerosos beneficios, las consecuencias de no amamantar correctamente son irreversibles. Esto resulta crítico si consideramos que de acuerdo con la OMS (2016), a nivel mundial, casi 2 de cada 3 bebés no reciben leche materna de manera exclusiva durante los 6 meses recomendados, una tasa que no ha mejorado en dos décadas.
Vista desde una perspectiva socioeconómica, la lactancia materna supone un gran ahorro familiar, social y gubernamental, al hacer innecesario el gasto en fórmulas lácteas, medicamentos, consultas y tratamientos médicos; no impacta de manera negativa al ambiente y previene la mortalidad infantil. Estudios de la Academia Nacional de Medicina de México (2016) señalan que en América Latina la lactancia materna exclusiva podría prevenir dos terceras partes de las muertes por diarrea e infecciones respiratorias en menores de 4 meses.
La lactancia materna como cuestión pública y asunto de interés social, ha generado derechos para madres y lactantes. La Ley para la Protección, Apoyo y Promoción a la Lactancia Materna del Estado de México establece que las madres tienen derecho a ejercer la lactancia en cualquier momento y situación, a contar con la licencia temporal por lactancia, a hacer uso de los bancos de leche y a acceder a información sobre esta y sus técnicas. Por otra parte, enuncia como derechos de las y los lactantes disfrutar de salud y desarrollo integral, gozar de una alimentación nutritiva y tener un crecimiento saludable.
Todas y todos podemos contribuir al ejercicio de la lactancia materna. En el trabajo, mostrando una actitud positiva y de aceptación a esta, informándonos adecuada y oportunamente sobre ella y prestando apoyo a las madres que necesiten tiempo y flexibilidad para amamantar o extraer la leche. En el entorno social, podemos hacerlo normalizando la lactancia, apoyando a las madres para amamantar en cualquier momento y lugar en las mejores condiciones, así como conociendo y difundiendo su importancia.
De acuerdo con la Ley del Trabajo de los Servidores Públicos del Estado y Municipios, las servidoras públicas del Estado de México tienen derecho a gozar de licencia de maternidad con goce de sueldo íntegro por un periodo de 90 días naturales, seguido de la licencia temporal por lactancia, durante 3 meses con goce de medio sueldo o 6 meses sin goce de sueldo.
Al reintegrarse, deben gozar de un periodo de lactancia de 9 meses en los que tengan dos descansos al día de media hora, uno de una hora o los que se convengan durante un tiempo equivalente, para alimentar a la o el bebé o para extraer leche. El IEEM cuenta con un lactario disponible para las madres trabajadoras durante este periodo, con las condiciones necesarias para hacerlo de forma higiénica y cómoda.
A pesar de estos avances, es apremiante que toda fuente de trabajo cuente con estos espacios y que como sociedad, en los distintos ámbitos en los que nos desarrollamos, compartamos activamente la responsabilidad de proteger, apoyar y promover la lactancia materna.